卓越的工笔画家聂南溪，因教学的需要也画有许多水墨写意画，但大半生主要致力于工笔画形式语言的探索，是湖南工笔画地域风格的创立者之一，其艺术成就主要也是工笔画。八十年代后，由于视力的缘故，聂南溪逐渐放弃工笔而转向水墨写意画形式语言的探索。从题材上讲，以花鸟为主兼及山水人物，从形式上讲，以笔墨为主，也广泛采用揉纸、喷绘、水洗等技巧制作肌理。近十年的探索与勤奋，成就斐然，不仅创作了数以百计的水墨写意作品，从气势巍然的巨幅到册页小品，应有尽有。而且形成了画家的基本风格特征，成功实现了从工笔画家向水墨写意画家的过度和转变。

    五十年代毕业于浙江美术学院（今中国美术学院）的聂南溪始终相信照相机不能代替速写，他的画都以速写为基础。这种强调速写的重要性与他几十年所受的“生活气息”、“真实生动”的审美标准以及五十年代大学中西方写实主义影响是一致的，这一切决定了聂南溪水墨写意画的基本特征：尽管以笔墨为主要形式，但决不为笔墨而笔墨，而是力图通过笔墨的变化与表现力再现描绘对象的形象、神情、状态，追求绘画整体的新鲜与生活气息。即使是他画的鹰、金鱼、松鼠、荷花已具有超越于自然形象的符号特征，但依然真实与生气。最有代表性的是他画的松鼠。

    1990年，聂南溪应美国威斯康星州圣*诺伯特学院之邀赴美讲学，在学校校园的树林里有许多松鼠在乱跑乱跳，这在中国的山林里也是难得一见的。感慨之余，他画了一幅水墨松鼠和一些速写，回来之后，根据速写创作了近百幅以松鼠为题材的作品。画中松鼠纯用墨造型，淡墨画出头、身、腿、尾，浓墨点睛和爪。头、身躯和粗大的尾巴都是符号化式的夸张，但画家还是力图再现每个松鼠的神情动态。无论是跳、跃、爬、攀，还是独个偷吃或是相互争吃松果樱桃，都真实生动，富有生命与情趣的感染力，再配以芭蕉、树枝等栖息植物，画添生活的真实感。

    传统水墨写意画以笔墨为中心，自然形成三种类型，也就有了水墨画三种不同的品评标准，只要不放弃笔墨中心，水墨写意画家必然要三者必择其一。作何种选择，决定于三个因素：画家与生俱来的性格特征即性灵；画家的学识修养与绘画美学理念；画家所处时代文化状态对画家个人的影响。“真实生动”、“生活气息”是中国现代绘画美学的主流，影响甚大甚广，过强的时代特征必须淡化画家个人的艺术个性。所以，在个性中显示时代性成为画家努力的目标与艺术历程的轨迹，这不是一朝一文就可以实现的，而是要通过不断的探索与努力。就个人风格而言，画家有学者（文人）型与性灵之分。因为中国画家的知识分子要求致使多数画家倾向学者型。真正性灵型画家很少见。二居一的选择不是画家的主观意志可以自由左右的，选择更是一个漫长的创作过程所形成的自然行为。

    以聂南溪的性格而言，他更倾向于性灵行画家，这在他的同一辈人中是不多见的，从率性而为的心理特征转化为富有艺术美感的性灵画是以时间和智慧的付出为代价的。今天的艺术是一个很艰苦又艰难的事业，没有精力和时间投入很难有大的收获。正是在努力探索的时间之流中，艺术逐步完善美化，况且性灵绘画并非漫无章法的肆意行为，性灵之情的魅力必须以笔墨形式的美感方能溢出，笔墨形式之美同样也是一个长期锤炼的过程。和许多同辈画家一样，他深受“生活气息”时代审美观念的影响。今天看来这更象束缚画家表现性灵的锁链；长期的工笔画创作，严谨工整的创作习惯化为潜意识，也成为画家大胆挥毫放肆泼墨的障碍，从而使性灵画的艺术精神难以体现。主观的自觉、观念的转变，更重要的是几十年的风风雨雨学识修养没有磨损掉聂南溪那独特的性格光辉。我们有理由相信，随着时间的推移和画家的辛勤劳动，束缚和障碍造成的观念与性灵的矛盾将逐步解决，继一个卓越的工笔画家之后，一个风格明确、笔墨精美、性灵逼人的水墨写意画家将傲然于世。

聂南溪						（自　传）
美术家　湖南省文史馆馆员　 　　我于１９３４年２月５出生于湖南省南县河口镇，祖籍汉寿县。父亲为我取各“达善”，派名“其祥”，入私塾时，先生为我取名“鸾栖”，即鸾岛不栖荆刺之意。因书写很难，又改为“兰溪”。直到参加工作时，觉得“兰”字有女性味道，便改为“南溪”，沿用至今。 　　１９４５年，我到南县沙市中心完小插班读书，毕业后考入华容县北景港南山中学读初中一年，１９４９年考入南县湖西中学初二。由于从小喜爱绘画写字，加上小学、中学图画教师对我的影响，１９５０年７月，初中毕业后我考入长沙华中高职艺术学校插班学习。 　　１９５０年１０月，因家庭困难，无法维持我继续读书，恰逢邵阳地委资江文工团来长沙招生，我交了幅画给他们看，被录取了。文工团分配我在舞美队工作，队里有五位华中高职艺术学校毕业的同学。我们在一起画布景、宣传画、广告速写等，对我影响很大，特别是后来在湖南日报退休的唐之湘更是我的良师益友。１９５１年，文工团到新宁县参加土改，我被分配到一个贫雇农家同吃、同住，生活上虽然苦点，但也得到了锻炼。１９５２年元旦后，我被抽调回邵阳，我又先后参加了邵阳地委和湖南省土改展览会的工作，负责绘画与展品布置，直到展览结束。 　　１９５２年报月，重建湖南省文化艺术服务社，我和冯宝诚任该社任美术编辑。当时湘西苗族自治州成立，组织上派我们去反映这一盛况。到达吉首后，我们在自治州政府一位干部的陪同下，步行前往凤凰县的山江、夺希、禾库三个苗区体验生活。我与冯宝诚合作画了两幅年画：《送代表》和《代表回来了》。当时彩印落后，我们先画墨线稿，找印墨稿后再着色彩，这就是我省通俗读物出版社出版的最早年画。１９５３年，省文化局成立，我和冯宝诚谳到文化局美术工作室。后来调来了徐凡聂桑、陈白一等。我们宣传新婚法的连环画，在全省张贴。当时，学习毛泽东同志《在延安文艺座谈会上的讲话》，要求我们下乡体验生活，发行思想。于是我第二次去湘西，到花垣县白岩乡住在一位苗汉互助组组长张有生家。我以当地办的一个苗汉托儿所为题材，画了一幅年画《苗涨托儿所》，在《新湖南报》发表。１９５４年，我和肖漪萍到韶山农业合作社体验生产半年，画了一幅水墨画《夜学归来》，也发表在《新湖南报》上。 　　１９５４年７月，在组织上的支持下，我赴杭州报考中央美术学院华东分院，被录取到国画系二年级插班学习。入学后，我在庄子曼、胡善余、宋宗源、潘思同、潘韵、顾坤伯、邓白、潘天寿、诸乐三等名师的教授下，进步很快，创作了《赶场去》、《藏女》、《母亲》等作品。《赶场去》、《藏女》１９５７年３月在“全国青年首届美术作品展览”展出，选入“中国青年画家作品展“，后来还在苏联、捷克、蒙古三国展出；《赶场去》还被上海图片出版社印成年画，《藏女》曾在《美术》和《北京日报》上发表。 　　１９５８年，省文化局筹建湖南文艺学院，我于同年５月回湖南，参加该院的筹建工作。６月，我到南岳大庙主办过一期农民美术创作班，和学生们一起创作了一套衡山县大跃进的连环画，培养了一些农民画家，至今仍在衡山县从事美术工作的学生有廖先悟。湖南文艺学院８月份开始上课，校址在原长沙师专，无设备，一切从零开始。于是，我参与了设备的采购工作，还到上海、杭州等艺术院系索要教学计划、教学大纲、教材等。不久，学校更名为湖南艺术学院，充实了教学力量，设音乐、美术、文学、图书情报等系。美术系由黄肇昌任组长，我任副组长。我们带领学生上街画壁画，参加劳动，实行开门办学。我还参加省文化局社教工作队，到涟源钢铁厂画了大炼钢铁的长卷，发表在《湖南画报》第一期。该长卷在省美展展出后，被省博物馆收藏。１９６０年，全院师生下放宜章县莽山林场，我任美术系的政治指导员。但下放不久，由于人民大会堂需要两幅画，省文化局调我回长沙参与此项工作。我画的是《毛主席考察湖南农民运动》，陈白一画的是《毛主席回到韶山》。后来这两幅画因故未能上送，便由省博物馆收藏。 　　湖南艺术学院成立不到三年，因全国院系调整被撤销，原美术系与音乐系合并到湖南师院成为艺术系；学生也进行了调整，只有两个年级，分为国画、油画四个教学班。从此教学走上正轨，一切按师范的培养目标进行教学。合到师院后，我任国画教研室主任，１９６２年我被晋升为讲师。在教学之余，我于１９６３年带学生到岳阳县广兴洲体验生活时，创作了《采棉乐》工笔画，在《湖南文学》发表，１９６４年湖南人民出版社作为年画出版。１９６５年我们教师数人赴韶山灌区写生，画了不少人物速写与场面速写，其中两幅速写发表在１０月１２日《湖南日报》上。我还在《湖南日报》连载《湘西剿匪》小说画人物绣像插图，为《长沙晚报》连载《兵临城下》小说画插图。湖南人民出版社出版我画的《贺龙将军的空城计》连环画一书。此外，还参加创作了《李定国》的连环画等等。这是我创作的最佳时期。 　　文化大革命开始后，我受到审查、批判，但因我有一技之长，被指派在墙上书写毛主席语录，办过绘制毛主席光辉形象的学习班，还与长沙市文化馆合办“七二一”美术大学参加过学校和省里的教育革命调查等工作。 　　１９７０年，艺术系开设工农兵学生试点班，我讲授“应用美术”课，并非很短的时间编写《基础图案》讲义。１９７２年恢复了我教研室主任职务。１９７５年马王堆一号墓挖掘，陈白一邀我合作画《考古新发现》长卷，历时半年，获得成功。此画在全国科普美展展出并获奖。 　　１９７９年，在庆祝建国３０周年湖南省美术展览上，我创作的《品优图》获二等奖，被中国展览公司收藏，并发表于《中国画》１９８２年第二期。１９８１年湖南美术出版社出版了我的《智盗此金铃》，这是西游记连环画这一。１９８２年１１月至１２月省美协在南岳大庙举办工笔画创作我画了《苗歌》、《粮食》、《新生》、《品优图》，这四幅作品在中央美术馆举办的１９９３年湖南工笔画展展出，接着又在武汉、广西、贵州等省会展出；《粮食》在《湖南画报》第五期发表，《苗歌》在《民族画报》第八期发表，《品优图》入选全国第六届美展，《新生》由深圳博物馆收藏。 　　１９８１年９月，我晋升为副教授，并任艺术系副主任。１９８４年４月任艺术系主任。在任职期间，艺术系规模不断扩大，还新建了美术教学大楼。后来艺术系一分为二，成立了美术系和音乐系，我担任美术系主任。这期间，我在从事行政工作的同时，开展了学术研究，先后撰写《谈工笔人物画的教学》、《从几幅工笔重彩画所得的启示》、《古艺新花》等一批论文有。这些论文，均在报刊上发表，有的还在全国获奖，我还承担了国家教委下达的《高师美术教育整体改革研究》的课题任务。我的教学成果获１９８９年省教委优秀教学成果三等奖。我于１９８７年晋升为教授。１９９０年国家教委聘请我为艺术教育委员会委员。 　　我一生主要从事工笔画创作，但从８０年代起，我开始画写意花鸟及山水、指画等，并有不少作品发表。其中《武陵情》参加全国第八届美展，《荷花》参加全国教师美展。我撰写的《中国画的抽象符号与程序》一文，被收入中国美术学院中国画教学６５周年学术研讨论文集。１９９０年１０月，我应邀到美国威期康星州圣．诺伯特学院讲学，主讲韪是《中国画的抽象符号与程序》，还举办了个人画展。１９９３年，湖南美术出版社出版了《聂南溪白描人物选》一书，同年６月我应邀赴浙江奉化举办个人画展。１９９５年台湾台北市图书馆展出了我的３０幅作品。 　　现在我担任湖南师大艺术学院院长，兼任省美协副主席，省美术教育研究会理事长等职务。１９９３年１０月开始享受国务院发给的政府特殊津贴。１９９６年４月被聘为湖南省文史馆馆员。