临摹是学习书法必不可少的途径。“千里之行，始于足下”，书法的“始”，即是临摹，任何人概莫能外。
    通常说来，初学临帖当以模拟准确、分毫不差为上，在这一阶段，学习首的主要目的是力求能娴熟地掌握各种技巧。每一本字帖，都凝聚着古人毕生心血，包含着无比丰富的艺术内涵，轻视它是不合理的。如果连毛笔划线的技巧还没有掌握，就要傲然自得地卑视古人，以为亦步亦趋地跟着古人跑没出息，其实是在与自己开玩笑。有这种思想的人切须引起注意。
   这一阶段的临帖应以摹帖为主。学习者的眼和手，与帖上的墨迹之间，由于初次接触，会产生一个不小的差距，难以把握帖中的艺术精粹，这就需要强迫自己去适应帖书的风格。从教学实践上看，早期的这个学习阶段在时间上不宜拖得太长，要提高效率，在字帖临摹的表面或边缘部位反复游移，对以后的学习并不会有多大好处。摹帖是个极好的高效率的方法，尽快地掌握字帖风格的最基本方法。它可以帮助把握进一步深入所必须的技巧。这就叫取得“进攻”的出发点。
   第一个目的达到后，应该扔掉拐杖了。第工阶段是临帖，“对临”。“对临”是一般的技巧训练，通过自己的书写实践，要掌握基本的用笔、字的间架特点以及章法上的特点(选字本也有个组合字的章法问题)，做到如此就算是达到了本阶段的要求。如果有一个经验丰富的老师加以指导，则两年左右的训练时间(每天练习大约一至二个小时)  ，足足有余了。当然，成年人所需时间与少年人不同，因为理解能力不一样，但一个小学生，只要能按要求学，至多三年也可以达到目标了。特别需要注意的是，这个单元是临摹过程中最艰难的单元：从摹到临，从学习心理学的角度看，是一个质的转变。
   第三个阶段，则是背临。常常有学员为临书与自书的距离太大而苦恼。确实，从临书到自书，又是一个质的转变，如果没有过渡，我以为是很难适应的。以我的经验，过渡层次就是背临。临摹时，总有个我与帖之间的心理距离，我是主，帖是客，背临的目的就是要消除这种心理距离，使主客相融，物我化一。学颜体的要出手即颜，学欧体者要出手皆欧，能做到这一点，才算是真正掌握了帖的风格技巧。当然，要做到主客相融，在背临时就不但要注意帖的技巧，更应考虑到气韵、格调、趣味、神采等。同时，背临的更大意义还在于锻炼敏锐细致的观察力和记忆力，要尽力做到惟妙惟肖。
   第四个阶段是意临。有了上述基本功，也就是在一定程度上进入了书法王国，基于此，不应在一本帖上逗留，要想办法开拓视野，在不同风格，技巧的各家帖中寻找契机，有些大书家临某家某帖，不象。初学者常常觉得无法理解，临而不象，临它作甚!殊不知这正叫“意临”，临者对帖的揣摩已经不是死记硬背了， 而是取其一点不及其余。这“取”的一点应考虑到与自己个性和习惯、基本风格相吻合。吴昌确临石鼓、何绍基，临兰亭，距离甚大，但却在某一点上与原帖精神契合，“心有灵犀一点通”。在意临时，切忌面面俱到，要着眼于一点。为什么和如何来选择这一“点”，就要学习者对自己正确估价了。这种选择，常常可以看出学习者的修养来。
   意临也可以称为博取众长，但要注意，意临不是无法临象，如果连帖的基本临摹技巧尚未掌握就自诩是“意临”，那是没有好处的。
    除了意临这一较高级的学习阶段之外，在其他几个阶段中，还要提醒教师注意的是：介绍书法理论时应以技法研习为主，不必过早地介绍一些近玄的理论，什么“不似之似” “取其神韵”“法于自然” “无所师承”，这些理论必须在特定的角度去理解才有意义．初学者看到这些口号，懵懂为之，反而造成思想混乱，不知适从，只有坏处没有好处。根据我的经验，还是要分清学习的阶段性，初临帖时，应强调技巧为主的教学目标。